HISTÓRIA DOS REIS DA INGLATERRA A PARTIR DE 1066 (PARTE 13 - ÚLTIMA)

GEORGE V – (1910-1936)

George V

George V nasceu em 3 de junho de 1865, Segundo filho de Edward VII e Alexandra. Sua educação básica foi algo insignificante se comparada à do herdeiro legítimo, seu irmão mais velho Albert. George escolheu a carreira de oficial da marinha, que serviu com competência até a morte de Albert, em 1892, com a qual assumiu o papel de herdeiro legítimo. Casou-se com Mary de Teck em 1893, que lhe deu quatro filhos e uma filha.

George subiu ao trono no meio da controvérsia do orçamento de 1910. Tories, na Casa dos Lordes, estavam em desacordo com os Liberais, na Casa dos Comuns, pressionando por reformas sociais. Quando George concordou em criar pares suficientes para aprovar a medida, os Lordes capitularam e desistiram do poder de veto absoluto, oficialmente resolvendo o problema com a aprovação da Lei do Parlamento, em 1911.

A criação da Royal Flying Corps (RFC), em abril de 1912, refletiu o reconhecimento britânico da crescente importância da aviação militar. Em 1918, a RFC foi unida à Royal Naval Air Service para formar a Royal Air Force (RAF).

Nessa época, o transatlântico ‘Titanic’, da White Star, era o maior navio no mundo, à época do seu lançamento. Seus construtores e proprietários clamavam que nada afundaria o navio, mas em sua viagem inaugural, de Southampton para New York, ele colidiu com um iceberg, afundando em horas, com perda de 1.503 vidas.

Em junho de 1914, o herdeiro do trono Austro-Húngaro, Arquiduque Franz Ferdinand, foi assassinado por Gavrilo Princip, um terrorista bosnio-servo, em Sarajevo. O governo Austro-Húngaro culpou a Servia, usando o assassinato como pretexto para a guerra. Para a maioria dos bretões, este foi um evento remoto e insignificante, mas o conflito cresceu fortemente, arrastando as “Grandes Potências” e resultando na explosão da Primeira Guerra Mundial.

Em agosto de 1914, a Rússia, aliada da Servia mobilizou seu exército. A Alemanha, aliada do império Austro-Húngaro, declarou Guerra à Rússia. Mas a aliança da França com a Rússia ameaçou a Alemanha em duas frentes e ela agiu rapidamente, invadindo a neutra Bélgica. A Bretanha, garantidora da neutralidade belga, exigiu o recuo da Alemanha, que expirou em 4 de agosto, com a sua imediata declaração de guerra. Durante a guerra, George e Mary fizeram várias visitas ao fronte e numa delas o cavalo de George rolou sobre ele, fraturando-lhe o pélvis e deixando-o com fortes dores para o resto da sua vida.

Buscando a rendição da Inglaterra, em fevereiro de 1916 os alemães declaram guerra irrestrita, por seus submarinos, a navios mercantes de todas as nacionalidades; falharam em seus objetivos e apressaram a entrada dos EUA na guerra, em abril de 1917. Nessa mesma época, sentimentos antialemães fizeram George adotar o nome de família "Windsor" (do castelo de mesmo nome), criando a famosa Casa de Windsor, que reina até hoje na figura de Elizabeth II.

Em fevereiro de 1917, o Czar Nicholas II da Rússia foi forçado a abdicar após sérios reveses na guerra contra a Alemanha. Um governo provisório, de liberais e moderados, foi estabelecido, mas também falhou no campo de batalha e foi derrubado por um golpe cuidadosamente planejado pelos bolchevistas, que prometeram ‘paz pão e terras’ ao povo russo esgotado pela guerra. Em novembro do mesmo ano, inspirado pelos escritos de Karl Marx, os bolchevistas estabeleceram um governo baseado no 'soviet' (conselho de governo), afastando-se da Guerra em março de 1918, em termos humilhantes, pelo tratado de Brest-Litovsk, com Alemanha, Império Austro-Húngaro e Império Otomano. Na busca, a qualquer preço, da paz prometida pelo líder bolchevista Vladimir Lenin, a Rússia perdeu enormes faixas de território, com um terço da sua população, 50% da sua indústria e 90% de suas minas de carvão. A oposição ao Tratado ajudou a incendiar a Guerra civil russa, que durou até 1922.

Em 11 de novembro de 1918, sob termos muito onerosos, finalmente a Alemanha capitulou, assim encerrando-se a Primeira Grande Guerra com a vitória da Inglaterra e seus aliados.

A relação entre a Inglaterra e o resto do Império sofreu várias alterações. Em 1918, após o levante de Sinn Féin(1) , em 1916, foi estabelecido um Parlamento irlandês independente e o Ato do Governo da Irlanda, de 1920, dividiu a Irlanda ao longo de linhas religiosas. Em abril de 1925, em seu primeiro orçamento como Ministro das Finanças, Winston Churchill reconduziu a Bretanha ao seu sistema monetário pré 1914, pelo qual a moeda inglesa era fixada a um preço que refletia as reservas em ouro do país. O ato resultou em deflação maciça e supervalorização da Libra. Em outubro de 1926, a Imperial Conference, em Londres, reconheceu legalmente que os domínios do Canadá, Austrália, Nova Zelândia e África do Sul, eram autônomos e iguais em status, uma decisão mais tarde confirmada pelo Estatuto de Westminster, de 1931, que criou o British Commonwealth of Nations (Comunidade das Nações Britânicas).

Em 1922, um grupo de fabricantes de rádios, incluindo o pioneiro Guglielmo Marconi, estabeleceram a British Broadcasting Company. Em 1927 a companhia obteve uma carta patente, tornando-se a British Broadcasting Corporation (BBC), presidida por John Reith, com a missão de melhorar a Bretanha através da radiodifusão, instruindo a corporação com a famosa frase 'informar, educar e entreter'.

A Quinta Lei da Reforma de maio de 1928, proposta pelo governo Conservador, alterou a Representação da "Lei do Povo" de 1918, que havia concedido emancipação às mulheres com mais de 30 anos, com propriedade. A nova lei deu a todas as mulheres os mesmos direitos dos homens: voto a todas maiores de 21 anos.

Enquanto trabalhava no St Mary's Hospital, em Paddington, Londres, Alexander Fleming percebeu que o mofo que crescia num prato, impediu o desenvolvimento da bactérias. Howard Florey e Ernst Chain desenvolveram a penicilina posteriormente de forma que pudesse ser usada como remédio, mas apenas com a Segunda Guerra Mundial ela começou a ser produzida em massa.

A depressão mundial de 1929 a 1931 afetou profundamente a Inglaterra, levando o rei a persuadir os líderes dos partidos Conservador, Liberal e Trabalhista, a se unirem numa coalizão governamental. Ao final da década de 1920, George e os Windsors eram uma das poucas famílias reais que mantinham seu status na Europa. Em 1935, a Índia recebeu alguma autodeterminação através da Lei da Índia.

A natureza da monarquia evoluiu pela influência de George. Em contraste com à sua avó Victoria e seu pai Edward VII, a perspectiva real de George foi bem mais humilde. Ele esforçou-se em personificar as qualidades que a nação via como suas forças maiores: atividade, dignidade e dever. A monarquia passou de uma instituição de legalidade constitucional a baluarte dos valores e costumes tradicionais, particularmente os relativos à família.

George morreu após seu Jubileu de Prata (25 anos de reinado), após uma série de ataques de bronquite, em 20 de janeiro de 1936, sendo substituído por seu filho Edward.

EDWARD VIII – (1936)

Edward VIII, o rei que abdicou

Edward VIII, filho mais velho de George V e Mary de Teck, nasceu em 23 de junho de 1894. Casou-se com uma americana divorciada, Wallis Simpson, após abdicar ao trono, após escassos onze meses de reinado. O casal não teve filhos.

Rumores relativos à ligação entre Edward e Mrs. Simpson circulavam antes da morte de George V. A situação chegou à beira de uma crise constitucional com a sua ascensão: a Igreja da Inglaterra (a mesma de Henry VIII), da qual era o líder, censurava o divórcio, o Parlamento recusou qualquer título a Wallis, o povo opôs-se a ter uma mulher duas vezes divorciada como consorte do rei e a lei inglesa não possuía precedente para uma esposa de rei sem título ou capacidade oficial. O Primeiro Ministro Stanley Baldwin avisou-lhe que o povo britânico não a aceitaria. Se Edward insistisse na questão, a monarquia constitucional seria irrevogavelmente ferida. Na iminência de perder a mulher que amava, Edward preferiu abdicar, transmitindo sua decisão à nação em 11 de dezembro de 1936. Casou-se com Wallace Simpson, na França, em junho de 1937, tornando-se Duque e Duquesa de Windsor. Baldwin recebeu o crédito de ter evitado uma crise constitucional que poderia ter acabado com a monarquia.

Edward era imensamente popular quando assumiu o trono; sua viúva, a duquesa de Windsor lamentou sua abdicação após a sua morte, em 1972: “Ele teria sido um grande rei; o povo o amava!”

GEORGE VI – (1936 – 1952)

George VI, do Reino Unido

O irmão mais novo de Edward VIII, o Duque de York, foi coroado George VI. Nascido em 14 de Dezembro de 1895, George era o Segundo filho de George V e Mary de Teck. Era um jovem tímido e modesto que muito admirava seu irmão Edward, Príncipe de Gales. Da infância aos trinta anos, George muito sofreu pela gagueira em seus discursos, o que exacerbava sua timidez; Lionel Logue, um fonoaudiólogo australiano, teve um papel fundamental na ajuda a George para vencer a gagueira.

George casou-se com Elizabeth Bowes-Lyon em 1923, que lhe deu duas filhas, Elizabeth e Margaret. Ele e sua esposa, rainha Elizabeth (posteriormente a rainha mãe), tornaram-se figuras inspiradoras para a Bretanha, durante a segunda guerra mundial. O monarca visitou seus exércitos em diversas frentes de batalha e fundou a Cruz de George para ‘atos de grande heroísmo ou da mais notável coragem em circunstâncias de extremo perigo’.

Em 1o de setembro as forças alemãs invadiram a Polônia. O Primeiro Ministro Neville Chamberlain ainda evitou declarar Guerra à Alemanha, mas uma ameaçadora revolta no gabinete e um forte sentimento público de que Hitler tinha que ser confrontado, forçaram-no a honrar o tratado anglo-polonês. Após vários anos de políticas de apaziguamento, a Grã Bretanha e a França declararam guerra à Alemanha em 3 de setembro de 1939, pela segunda vez em 25 anos.

George, seguindo os passos de seu pai, visitou as tropas, fábricas de munições, docas de abastecimento e áreas atingidas por bombas, em apoio aos esforços de guerra. Embora os bombardeios nazistas a Londres, a família real permaneceu no Palácio de Buckingham. George chegou ao ponto de praticar tiro ao alvo com seu revolver, jurando defender o Palácio até a morte, o que nunca foi necessário. Todas essas ações, durante os anos de Guerra, muito somaram ao prestígio da monarquia.

No início de maio de 1940, o Primeiro Ministro Neville Chamberlain havia perdido a confiança na Casa dos Comuns. Os ministros trabalhistas recusaram servir numa coalizão nacional tendo Chamberlain como líder e ele resignou. Churchill tornou-se o Primeiro Ministro de coalizão em 10 de maio, mesmo dia em que a Alemanha invadiu a Holanda e a Bélgica.

Sir Winston Churchill,
Primeiro Ministro da Guerra

Em 26 de maio de 1940, 338.000 soldados ingleses e franceses foram evacuados na épica retirada de Dunkirk, de que participaram destroieres e centenas de pequenas embarcações voluntárias. Em 25 de junho de 1940 a França capitulou.

Os EUA entraram na Guerra com os aliados, em dezembro de 1941, após o ataque japonês a Pearl Harbor e a subsequente declaração de guerra alemã aos Estados Unidos. Milhões de homens e milhares de aviões foram despachados para a Bretanha, que tornou-se a base para pilotos americanos bombardearem a Europa, uma plataforma para tropas americanas lutarem no norte da África e, crucialmente, o ponto de lançamento para as invasões do “Dia D”, início da libertação da Europa Ocidental.

Em 6 de junho de 1944, as forças aliadas invadiram a Normandia no “Dia D”, no maior ataque anfíbio da história, com 150.000 homens nas praias da Normandia no primeiro dia, numa ação combinada de centenas de navios e total superioridade aérea. Ao final do “Dia D”, cinco cabeças de praia haviam sido tomadas e os aliados finalmente tinham um pé na França.

Hitler suicidou-se em 30 de abril de 1945, quando as forças soviéticas de aproximavam do “bunker” de Berlim, e o grande almirante alemão, Karl Dönitz, rendia-se ao general aliado Dwight Eisenhower em 7 de maio do mesmo ano. No dia seguinte a Bretanha celebrou o fim da guerra com o dia da vitória na Europa. Em 15 de agosto de 1945, o dia da vitória sobre o Japão marca o fim da Segunda Guerra Mundial.

Na Conferência de Yalta, início de 1945, os “Três Grandes”, Winston Churchill, da Bretanha, Presidente Franklin D. Roosevelt dos EUA e o líder soviético Joseph Stalin, concordaram em estabelecer uma nova organização global – as Nações Unidas (ONU), oficialmente entrando em atividade em 24 de outubro, com a Bretanha como um dos cinco membros do seu “Conselho de Segurança”, com poder de veto.

Em 23 de outubro de 1951 o governo trabalhista caiu, com os conservadores obtendo uma clara maioria. Singularmente, Winston Churchill tornou-se Primeiro Ministro novamente com a idade de 76 anos, focando seu governo nas relações exteriores, incluindo a redução da escalada das tensões da Guerra Fria e mantendo um especial relacionamento com os EUA.

George, desde o início de 1941, predissera as privações do fim da Segunda Guerra Mundial. De 1945 a 1950, a Grã Bretanha passou por marcadas transições. O Banco da Inglaterra, bem como muitas facetas da indústria, transporte, produção de energia e saúde, passaram a ter algum grau de propriedade pública. As dores do parto do estatismo e a mudança do Império para uma Comunidade multirracial, perturbaram o nervoso rei, deixando-o física e emocionalmente drenado à época de sua morte. O “esbelto e calmo homem de olhos cansados” tivera um reinado conturbado, mas havia feito o possível para deixar a monarquia em melhores condições do que a havia encontrado. George morreu de câncer em 6 de fevereiro de 1952.

ELIZABETH II – (1952 ATÉ O PRESENTE)

Elizabeth II e o Duque de
Edinburgh, na Coroação

Elizabeth II é, atualmente, a rainha da Inglaterra, a rainha da geração atual, da minha geração. É, portanto, a rainha da época em que vivemos, da época que vivenciamos. Ainda lembro da época em que ela ascendeu ao trono, na flor dos meus oito anos. Por esta razão, e até para não ser monótono, não daremos maiores detalhes do seu reinado, mas apenas as generalidades que dizem respeito à própria monarca.

Elizabeth II, nascida em 21 de abril de 1926, era a filha mais velha de George VI e Elizabeth Bowes-Lyon. Casou-se com Philip Mountbatten, um primo distante, em 1947; o casal tem 4 filhos: Charles, príncipe de Gales, Anne, Andrew e Edward. Ela já reina por sessenta e um anos e tudo indica que ainda permanecerá no trono por um bom tempo.

A monarquia, como instituição na Europa, quase desapareceu durante as duas guerras mundiais: escassos dez reis permanecem hoje, sete dos quais possuem família ligada à Inglaterra. Elizabeth é, de longe, a mais conhecida e mais viajada chefe de estado no mundo. Ela aprova a transformação de império para Comunidade, descrevendo a troca como “uma metamorfose benéfica e civilizada”. A indivisibilidade da Coroa foi formalmente abandonada, por estatuto, em 1953 e, “Líder da Comunidade”, foi adicionada à longa lista de títulos reais que ela possui.

As viagens de Elizabeth renderam-lhe a lisonja de seus súditos; ela é saudada com honesto entusiasmo e calorosa estima em cada visita ao exterior. Tem sido o elo principal de uma cadeia forjada entre os vários países da Comunidade. A monarquia, bem como o Império, evoluiu - o que era antes a imagem do poder absoluto é agora um símbolo de fraternidade.

Elizabeth tem trabalhado muito para manter uma clara divisão entre seu público e sua vida privada. Foi a primeira monarca a enviar seus filhos a internatos, a fim de removê-los da mídia indiscreta. Ela possui um forte senso de dever e zelo, despachando suas obrigações reais com grande eficiência e dignidade. Seu conhecimento das situações e tendências atuais é singularmente atual, muitas vezes criando embaraço em seus Primeiros Ministros. Harold Wilson, ao aposentar-se, observou: "Certamente aconselharei meu sucessor a fazer seu dever de casa antes da audiência". Churchill, que serviu a quatro reis, era impressionado e encantado por seu conhecimento e juízo. Ela possui um senso de humor raramente exibido onde uma presença digna é o objetivo.

Elizabeth II, a "velha" rainha do
Reino Unido e Commonwealth

Elizabeth, como seu pai antes dela, elevou o caráter da monarquia através de suas ações. Infelizmente, as ações de seus filhos têm desdourado o seu nome real. Os divórcios públicos de Charles e Diana e Andrew e Sarah Ferguson, foram seguidos por indiscrições adicionais dos príncipes, levando uma população sobrecarregada por impostos, a repensar a necessidade de uma monarquia. Talvez Elizabeth não venha a reinar tanto quanto Victoria, mas seu reinado, excepcionalmente longo, já deixou uma brilhante marca na vida do seu país.

E com esta postagem marcamos o fim desta longa publicação, considerando cumprida nossa proposta de relatar a "HISTÓRIA DOS REIS DA INGLATERRA A PARTIR DE 1066", uma história das pessoas que, de uma forma ou de outra, em suas respectivas épocas, lograram atenuar as tensões entre o estado, a sociedade e a igreja, entre os povos nativos, invasores ou convidados, de forma a forjar, por séculos de conflitos entremeados por períodos de paz, o maior império que o mundo jamais viu.

(1) Sinn Féin (em português “Nós Mesmos”) era o nome de partido político irlandês fundado em 1905 por Arthur Griffith, que deu foco ao nacionalismo e republicanismo irlandês, em várias formas. De fato, o Sinn Féin não esteve envolvido no fracassado “Levante da Páscoa”, durante a semana da Páscoa de 1916, a despeito da culpa que lhe imputou o governo inglês. Os líderes do levante buscavam mais do que a proposta do partido de uma separação mais forte do que um governo nacional sob uma monarquia dupla.

HISTÓRIA DOS REIS DA INGLATERRA A PARTIR DE 1066 (PARTE 10)

CHARLES II (1660-1685)

Charles II, o rei tolerante

A restauração oficial de Charles II ao trono inglês, em maio de 1660, foi marcada por maciças celebrações.

Charles II, segundo filho de Charles I e Henrietta Marie de França, nasceu em 1630. Casou-se com Catherine of Braganza, mas não procriou filhos legítimos. Foi extremamente tolerante com os que haviam condenado seu pai à morte, executando apenas nove dos conspiradores. Foi também tolerante nas questões religiosas, por sabedoria política.

Embora feliz por ter a monarquia de volta, a Inglaterra havia, através do seu Parlamento, limitado severamente os poderes e privilégios reais. Charles II foi obrigado a sustentar sua administração por meio de taxas alfandegárias e uma saudável pensão que lhe pagava Louis XIV da França. Este foi um momento decisivo na história política inglesa, com o Parlamento mantendo uma posição superior à do rei e com o moderno conceito de partidos políticos formados das cinzas dos Cavaliers e  Roundheads. Os primeiros evoluíram para o partido Tory(1) , com os realistas pretendendo preservar a autoridade do rei sobre o Parlamento, enquanto os segundos evoluíram para o partido Whig(2) , homens de propriedades dedicados a expandir o Mercado exterior, mantendo a supremacia do Parlamento no campo político.

Os anos iniciais do novo reinado foram perturbados por sérios problemas. Em 1665 Londres foi devastada pela “Grande Praga”(3) ; um ano mais tarde, grande parte da cidade foi destruída no “Grande Incêndio de Londres”(4) ; em 1667, os holandeses subiram o rio Medway (durante a segunda guerra entre Inglaterra e Holanda), afundaram cinco navios de batalha e rebocaram para a Holanda o Royal Charles, o porta bandeira da armada,  na maior derrota da frota inglesa.

A década de 1670 viu Charles fazendo uma nova aliança com a França, contra os holandeses. O apoio francês foi concedido baseado numa promessa de que Charles reintroduziria o catolicismo na Inglaterra, o que nunca aconteceu, embora tenha se convertido ao catolicismo em seu leito de morte.

Os Whigs usaram o catolicismo para solapar Charles, criando uma sorte de incidentes que levaram à execução de várias pessoas. Dois dos principais responsáveis por essa onda de ante catolicismo foram Titus Oates, um padre anglicano exonerado de suas ordens e Anthony Cooper, conde de Shaftsbury e fundador do partido Whig. O Parlamento, dominado pelos Whigs, tentou pressionar, através de um “Exclusion Bill” (Projeto de Lei de Exclusão), proibindo Católicos de assumir serviços públicos (e mantendo James Stuart fora do trono); Charles foi abatido por uma febre e a opinião o dominou. Seus últimos anos foram ocupados para assegurar a reivindicação de seu irmão James ao trono e reunir o apoio dos Tories.

A era Charles é lembrada como o tempo da “Alegre e Velha Inglaterra”. A monarquia, embora limitada em escopo, foi restaurada com sucesso – os onze anos da Comunidade foram oficialmente ignorados, apenas como um interregno entre os governos de Charles I e Charles II. Contudo, o rei era um político astuto, e quando morreu, em fevereiro de 1685, de complicações que se seguiram a um derrame, a posição da monarquia Stuart parecia segura, embora as coisas tenham mudado com a ascensão de seu irmão James II, abertamente católico,

JAMES II (1685-1688)

James II, rei da Inglaterra,
Escócia e Irlanda

James II nasceu em 1633, o terceiro filho de Charles I e Henrietta Maria. Como seu irmão, envolveu-se na Guerra Civil e fugiu para a França em exílio, com a criação da Comunidade de Cromwell. Casou-se duas vezes: Anne Hyde deu-lhe 4 filhos e quatro filhas (Charles, Mary, James, Anne, outro Charles, Edgar, Henrietta, e Catherine) antes de sua morte em 1671; Mary de Modena deu-lhe dois filhos e cinco filhas (Catherine, Isabella, Charles, Charlotte, Elizabeth, James Francis Edward, e Louisa).

James esteve em total contraste com o seu predecessor Charles: embora um valente soldado em batalha até os seus últimos anos, faltou-lhe a sabedoria do irmão e permaneceu um leal católico romano. Sua ascensão foi saudada com entusiasmo, pois Charles lhe havia deixado um forte gabinete executivo e um leal Parlamento dominado pelos Tories. James, contudo, atuou estouvadamente tentando restaurar a prerrogativa real e trazer a Inglaterra, novamente à fé católica, o que lhe custou a coroa.

Logo após assumir, em julho de 1685, com o objetivo de tomar o trono de James II, o filho bastardo de Charles II, James Scott, Duke of Monmouth, atracou em Lyme Regis, Dorset. Em sua marcha para o leste, centenas se uniram a ele, mas seus inexperientes soldados do oeste rural provaram não ser capazes de vencer os treinados soldados de James II. No encontro principal, em Sedgmoor, Somerset Levels, os rebeldes foram feitos em pedaços, Monmouth foi capturado e executado na Torre de Londres.

Em três anos, a velha nobreza e a emergente classe comercial haviam sido totalmente alienadas por James. Quando Mary of Modena deu à luz um herdeiro homem, James Francis Edward, em 1688, as coisas pioraram muito, pois interferiu com o desejo do Parlamento de que Mary, sua filha protestante mais velha, sucedesse no trono à morte do seu pai. Em seguida, um grupo de protestantes ingleses e membros protestantes do Parlamento, desgostosos com James, convidaram Mary, casada em 1677 com o Stadholder(5)  holandês, William of Orange, a tomar o trono. William, que há tempos havia antecipado tal convite, velejou para a Inglaterra com uma frota. James, assombrado pelas lembranças de Richard II e Henry IV, preferiu abandonar Londres antes de ser capturado, mas William assegurou-lhe uma viagem segura para a França.

Em março de 1689, encorajado por Louis XIV da France, James II singrou para a Irlanda esperando que, a tendo sob seu controle, seria capaz de recuperar a Inglaterra e a Escócia. Atracando à frente de 20.000 franceses, James rapidamente foi reforçado por milhares de impetuosos católicos irlandeses. Logo a maior parte da Irlanda estava nas mãos de James o que provocou a ida do próprio William III para enfrentar o seu oponente. Os exércitos encontraram-se no rio Boyne, onde as tropas de James foram postas em fuga e ele retornou à França, onde permaneceu até o fim da sua vida. Em menos de dois anos as forças de Williams haviam completado a reconquista da Irlanda.

Na Escócia, muitos partidários do católico James ainda o apoiaram contra o protestante William III e obtiveram muitas vitórias, mas foram finalmente batidos pelas forças de William.

As tentativas de James ao forçar o catolicismo na Inglaterra e tentar impor a prerrogativa real, destruíram o seu reinado. O Parlamento emergiu supremo; a linhagem real era ainda uma preocupação, mas o protestantismo tornou-se o fator principal na escolha de um monarca, uma decisão agora deixada às mãos do Parlamento.

James foi deposto em 1688 e morreu de uma hemorragia cerebral em 1701. William e Mary foram coroados como monarcas conjuntos em 1689.

WILLIAM E MARY (1689 – 1702)

William III of Orange

A chamada "Revolução Gloriosa" de 1688-1689 substituiu o rei James II pela monarquia conjunta de sua filha protestante Mary e seu marido holandês, William of Orange. Ela foi a viga-mestra da história Whig que se opôs à sucessão católica da Bretanha. De acordo com a versão Whig, os eventos da revolução foram sem sangue e estabeleceram a supremacia do Parlamento sobre a Coroa, colocando o país no caminho da monarquia constitucional e democracia parlamentar. Entretanto, ela parece ignorar à que extensão tais eventos constituíram uma invasão estrangeira por outra potência europeia, a República Holandesa. Embora as mortes tenham sido limitadas na Inglaterra, na Irlanda e Escócia só foram asseguradas pela força e com perda de muitas vidas.

Mary II, nascida em 1662, era filha de James II e Anne Hyde. Ela e William não tiveram filhos e Mary morreu de varíola em 1694. William III (William of Orange), nascido em 1650, era filho de William, príncipe de Orange, e Mary Stuart (filha de Charles I). Mary e William eram, portanto, primos irmãos, ambos netos de Charles I. William, um dos atores mais significativos do continente, esforçou-se permanentemente para espalhar o protestantismo e diminuir a influência católica da França e Espanha. Morreu em 1702 de complicações consequentes de uma queda do cavalo.

Mary II, a rainha inglesa
que depôs o pai

Na verdade, o Parlamento queria que o trono fosse ocupado apenas por Mary, William atuando como Príncipe Consorte, o que Mary recusou por sua natural subserviência ao seu marido. William, por seu turno, relutou em aceitar o trono como conquista, preferindo ser nomeado rei pelo Parlamento, pelo direito de nascimento. O Parlamento sucumbiu aos desejos de William e Mary, mas à medida que o reinado desenvolveu-se, o plano original do Parlamento tornou-se a realidade da situação, uma vez que William estava muito mais preocupado com suas propriedades e os conflitos entre católicos e protestantes no continente, deixando Mary a governar só, na Inglaterra. William e o povo inglês eram indiferentes, um ao outro, mas Mary amava a Inglaterra e o povo inglês a amava.

Whigs e Tories, no Parlamento, divididos no que se referia ao comércio inglês e às tensões Puritano-Anglicano, uniam-se em dois objetivos: manter a supremacia sobre a monarquia e eliminar, definitivamente, a influência católica sobre o governo. O caráter da monarquia foi alterado para sempre, pois o governo oligárquico alimentava a reforma parlamentar do governo. A Bill of Rights (Lei dos Direitos), aprovada em 1689, foi mais uma lei de limitações: o uso dos direitos e prerrogativas reais (criação da autoridade Tudor-Stuart) foi proibida, o rei podia manter um exército ativo apenas com o consentimento parlamentar, e uma quantia anual de £600,000 (seiscentas mil libras) foi concedida ao monarca, com objetivos específicos também apropriados pelo Parlamento. Tal Lei permanece como um documento básico da lei constitucional inglesa e padrão para outras constituições em todo o globo. O Mutiny Act assegurou a prorrogação anual do Parlamento pela exigência da aprovação parlamentar das forças armadas em base anual.

A Inglaterra adicionou um considerável débito nacional por conta das caras guerras de William III. O mercador escocês William Paterson fundou o Bank of England para ajudar a Coroa no gerenciamento deste débito. O Banco tornou-se a reserve nacional e, em 1697 sua posição de proeminência foi assegurada quando o Parlamento proibiu a formação de quaisquer outros bancos de capital social na Inglaterra, sendo o banco emissor de notas bancárias desde 1694. Um Bank of Scotland, separado, foi criado em 1695.

A morte de Mary, em 1694, deixou William como governante único dos três reinos e em 1700 todos os olhos se voltavam ao problema da sucessão, pois William não tinha herdeiro, nem Anne, a filha sobrevivente de James II. Os protestantes estavam aterrorizados ante a possibilidade do trono reverter a James II, ainda vivo, para seu filho ou qualquer outro reclamante católico. Para acabar com esse perigo, o Settlement Act (Ato de Instalação), de 1701, foi o ato final que estabeleceu a supremacia do Parlamento. Uma série de batalhas continentais lutadas por William, primariamente para impor o protestantismo, havia sobrecarregado pesadamente os recursos econômicos ingleses. Como retaliação, o Ato proibiu guerras sem o consentimento do Parlamento, proibiu membros da Casa dos Comuns, bem como não nativos, de manter cargos públicos e sujeitou indicações ministeriais à aprovação parlamentar. Como declaração final de supremacia, ao Parlamento foi garantido o direito de nomear a sucessão. Assim, o rebento católico de James com Mary of Modena foi barrado do trono. Após as mortes de William e Anne, o trono retornaria aos descendentes da filha de James I, Elizabeth Stuart, a esposa do Elector Palatine(6) , Frederick V. Assim, a Coroa passaria a Sophie, Electress of Hanover, filha de Elizabeth, neta de James I, e sobrinha de Charles I, e aos seus descendentes, assim impedindo a ascensão de quaisquer reis católicos.

As políticas expansionistas de Louis XIV da França ameaçavam romper o balanço de forças na Europa e suas tentativas para concretizar a união das coroas espanhola e francesa causaram, em setembro de 1701, a união de ingleses, holandeses e austríacos contra si. A chamada “Guerra da Sucessão Espanhola” iniciou no ano seguinte.

Em 1702, William morreu e foi sucedido por Anne, a irmã mais jovem de Mary e segunda filha de James II e Anne Hyde. Cinco anos após, uma união formal dos reinos da Inglaterra e Escócia foi cogitada a fim de assegurar, também na Escócia, a sucessão por um protestante.

ANNE (1702 – 1714)

Anne Stuart, rainha da
Grã Bretanha

Anne, nascida em 1665, representou importante papel no reinado do seu pai, mas alinhou com sua irmã e cunhado durante a Revolução Gloriosa. Casou com George, Príncipe da Dinamarca, mas não tiveram filhos. Morreu aos 49 anos de idade, após uma longa batalha contra a porfiria (doença hereditária do sangue, oriunda dos casamentos de mesmos grupos).

 A morte precoce de William III anulou, no efeito, o Settlement Act de 1701: filha de James por seu casamento protestante, Anne não apresentava conflito com o Ato. Evitou antagonizar-se politicamente com o Parlamento, mas foi compelida a atender à maioria dos encontros do Gabinete, para manter sob controle seu meio irmão James, o velho pretendente. Anne foi o ultimo soberano a vetar um ato do Parlamento e o último monarca Stuart. O ato constitucional mais significativo do seu reinado foi o “Ato da União” de 1707, que criou a Great Britain, final e totalmente unindo a Inglaterra e a Escócia (a Irlanda juntou-se à União em 1801).

O traço Stuart de confiar em favoritos, foi tão pronunciado em Anne como havia sido no reinado de James. Sarah Churchill, a mais próxima confidente de Anne, casada com John Churchill, Duque de Marlborough, que conduziu habilmente os ingleses a várias vitórias na Guerra da Sucessão Espanhola, exerceu grande influência sobre o reino. Anne e Sarah eram virtualmente inseparáveis; nenhuma amante de rei possuiu o poder outorgado à duquesa. Entretanto, ela tornou-se demasiadamente confiante em sua posição, desenvolvendo uma conduta arrogante em relação a Anne, chegando a repreendê-la em público.

Entrementes, os líderes Tories “plantaram” na casa real, Abigail Hill, para capturar a necessidade de afeição de Anne e, à medida que esta se voltava para Abigail, a questão sucessória novamente surgiu, colocando a rainha e os Marlborough em acalorados debates. Essa relação ruiu e, a despeito de seu registro de guerras, Marlborough foi dispensado de seus serviços e Sarah afastada em favor de Abigail.

Muitos dos conflitos internos na sociedade inglesa eram causados pelo sistema de governo de dois partidos. Os Whigs e Tories, totalmente emancipados durante o último ano do reinado de Anne, lutaram pelo controle do Parlamento e pela influência sobre a rainha. Anne foi dividida, pessoal e politicamente, pela questão sucessória: sua formação Stuart a compelia a escolher como herdeiro, seu meio irmão, o velho pretendente, e favorito dos Tories, mas ela já havia escolhido alinhar-se com os Whigs ao apoiar Mary e William contra James II. Ao final, Anne, aceitou o Ato de Instalação com os Whigs aplainando o caminho para a sucessão do seu candidato, George of Hanover.

Em abril de 1713, os ingleses e seus aliados holandeses chegaram a um acordo pelo Tratado de Utrecht, encerrando dez anos de guerras. Por ele, os franceses concordaram em abandonar seu apoio às reivindicações dinásticas de James II ao trono da Grã Bretanha, reconhecendo a sucessão Hanoveriana na Inglaterra, estabelecida pelo Act of Settlement de 1701.

Quando Anne, a última monarca Stuart, morreu, em 1714, sem deixar herdeiros, o trono do Reino Unido da Grã Bretanha foi ocupado por George I, Elector of Hannover(7) , o primeiro dos Hanoverians.

(1) A palavra "tory" deriva do irlandês antigo tóraidhe, que significa fora da lei, ladrão ou arruaceiro e do irlandês tóir, significando "perseguir", uma vez que os fora da lei eram homens perseguidos. Foi originalmente usada para se referir a um irlandês for a da lei e posteriormente aplicada aos realistas em armas. Assim, o termo foi de início usado como um termo de abuso, antes de ser adotado como marca política, da mesma forma que “whig”.

(2) O termo Whig foi originalmente encurtado de “whiggamor”, palavra que significava "condutor de gado", usada para descrever os escoceses que iam a Leith em busca de cereais. O termo "Whig" entrou no discurso politico inglês durante a crise de 1678–1681, quando da controvérsia sobre o direito de sucessão de James, irmão de Charles II, ao trono inglês. "Whig" foi também um termo de abuso aplicados aos que desejavam exluir James por ser, supostamente, um católico romano.

(3) Ao fim do inverno de 1664-1665, a peste bubônica irrompeu no distrito londrino, abatido pela pobreza, St Giles-in-the-Fields. O contagion espalhou-se rapidamente e pelos meses seguintes mais de 100.000 pessoas morreram. Quando a epidemia acabou, em dezembro de 1665, um quarto da população da capital havia morrido.

(4) O fogo irrompeu numa padaria em Pudding Lane, Londres, e espalhou-se rapidamente. Em quarto dias dois terços da cidade haviam sido destruídos e 65.000 pessoas estavam sem lar. O incêndio teve um lado positivo: em três semanas o arquiteto Christopher Wren apresentou planos para reconstrução de boa parte da cidade. Embora não totalmente implementados, Wren foi responsável pela reconstrução de mais de 50 igrejas, incluindo a Catedral de São Paulo.

(5) Nos Países Baixos (Holanda) o Stadholder era uma função medieval que, durante os séculos XVI a XVIII, desenvolveu-se num tipo raro de chefe de estado hereditário, de fato, da “coroada” República Dutch (holandesa).

(6) O Palatinato do Reno, posteriormente, Eleitorado do Palatinato (Elector Palatine), foi um território histórico do Sacro Império Romano-Germânico, administrado por um conde palatino.

(7) A Casa de Hanover (os Hanoverians ) é uma dinastia real germânica que governou o Ducado (Electorate) de Braunschweig-Lüneburg e Reino de Hanover, além de, posteriormente, o Reino Unido da Grã Bretanha e Irlanda.